کتاب تا زمانی که از جمله آثار محبوب ادبیات آلمان است. نام کتاب براساس جمله‌ی یادشده در داستان «خبر» انتخاب شده و داستان‌های کتاب هم در قالب دو مجموعه ارائه شده‌اند. قصه‌های این کتاب براساس توالی زمانی مرتب شده‌اند تا افرادی که با ادبیات آلمان آشنایی ندارند، گیج و سردرگم نشوند. داستان اول به نظر می‌رسد که مربوط به دوران پیش از آغاز جنگ و اوایل حکومت فاشیست‌ها باشد. داستان دوم در زمان جنگ اتفاق می‌افتد. بقیه‌ی داستان‌های مجموعه‌ی اول، دوران پس از جنگ را توصیف می‌کند. داستان «آن سوی پل» پیش از جنگ آغاز می‌شود و در نخستین سال‌های پس از آن به پایان می‌رسد. داستان‌های مجموعه‌ی دوم بلافاصله پس از جنگ آغاز می‌شوند و کم‌کم به جامعه‌ی نوین آلمان می‌رسند. داستان «اتفاق خواهد افتاد» و داستان‌های پس از آن دیگر ربطی به معضلات ناشی از جنگ ندارند. این داستان‌ها جامعه‌ی طبقاتی و صنعتی را از دیدگاهی انتقادی و با طنزی منحصر‌به‌فرد نشان می‌دهند.