شخصیت اصلی این داستان ساموئل نام دارد. ساموئل یک زبان‌شناس و مدرس دانشگاه است که در تنهایی و انزوا زندگی می‌کند. او روز سال نو و به هنگام بیداری از خواب دچار افکار همیشگی خود شده و جهان را چیزی جز افعال مجهول و لحظه‌های یکنواخت (که اشاره‌ای به زبان‌شناس بودن او دارد) نمی‌بیند. تا اینکه یک مهمان سرزده به خانه‌ی او در بارسلون وارد شده و از رفتن سرباز می‌زند: گربه‌ای پشمالو به نام میشیما. گربه ساموئل را از آسودگی و یکنواختی کتاب‌های موردعلاقه‌اش، فیلم‌های خارجی و موسیقی کلاسیک دور کرده و درگیر افراد و ملاقات‌هایی می‌کند که ساموئل هرگز انتظارشان را نداشته است. اتفاقاتی که جهان‌بینی ساموئل را با چالش‌هایی مواجه می‌سازند.